Alimentar a los corales en nuestros acuarios de arrecife es tanto un arte como una ciencia. Los biólogos marinos estudian los corales en su entorno natural en condiciones «perfectas«. Nosotros, los acuaristas marinos, utilizamos los resultados de sus investigaciones para que proporcione a nuestros acuarios de arrecife las mejores condiciones posibles . Hemos recorrido un largo camino para aprender para cuidar de nuestros corales .
El crecimiento de los corales requiere energía. La energía proviene de los alimentos. Averigüemos qué necesita el para nutrir a los corales y cómo alimentarlos.
Tabla de contenidos
Los corales fotosintéticos también necesitan alimento
Los corales fotosintéticos contienen algas en sus tejidos. Las algas en el tejido del coral recogen la energía de la luz y producen nutrientes que son absorbidos por los corales. Estas algas conocidas como Zooxanthellae proporcionan parte de la energía que el coral necesita para sobrevivir. Sin embargo, los corales fotosintéticos también necesitan más energía de la que pueden proporcionar las algas. Los estudios muestran que los corales necesitan fuentes de alimentación adicionales para formar nuevos tejidos para reparar el tejido dañado y para la reproducción sexual. Los pólipos de coral capturarán plancton flotando en huevos de peces y células de algas. En resumen, casi todo lo que pueden agarrar con sus tentáculos.
Los corales también envían redes de moco pegajoso . Estas redes capturan bacterias y fragmentos de desechos orgánicos que son absorbidos y digeridos. El tercer método de alimentación es la absorción de de los compuestos orgánicos disueltos en el agua así como los oligoelementos de calcio y de magnesio . Los biólogos marinos han descubierto que los corales fotosintéticos obtienen alrededor del 60% de su energía de las algas (fotosíntesis), el 20% de la adquisición de alimentos flotantes y el 20% de compuestos orgánicos disueltos absorbentes. En los corales sin zooxantelas la alimentación debe ser hecha por los pólipos por el moco y absorbido por el agua . Estos corales son muy difíciles de mantener vivos a los para la mayoría de los acuaristas de arrecifes. Esto puede deberse a las difíciles necesidades de alimentación de estas especies. Toda su alimentación se hace capturando sus pólipos de moco y absorbiéndolos por el agua.
Se alimentan de los corales
Los corales de arrecife se alimentan de crustáceos microscópicos llamados zooplancton . Estas diminutas criaturas parecidas a los camarones proveen nutrición extra a los corales necesarios para crecer y reproducirse. Muchos acuaristas de crían zooplancton directamente en el interior para alimentar a sus corales. Esto normalmente requiere el crecimiento de algas para alimentar el zooplancton antes de alimentar a los corales.
Zooplancton – hyperia macrocephala
Esto puede llegar a ser bastante complicado para un acuarista novato. Una forma más simple es incubar huevos de artemia salina . Estos diminutos camarones son fácilmente « inyectados» en el tanque o directamente en los corales. Otro método es colocar un pequeño trozo de camarón u otro alimento carnoso directamente sobre los pólipos de coral. El coral extenderá sus tentáculos y agarrará la comida y la llevará a su boca. Los corales pueden percibir o «saborear» la comida que está cerca. Muchos de los alimentos líquidos y en polvo estimularán a los corales para que abran sus pólipos y extiendan sus tentáculos para facilitar la alimentación.
Los alimentos preparados para corales contienen fórmulas patentadas, muchos de ellos contienen aminoácidos, oligoelementos, vitaminas, algas y zooplancton. Algunas fórmulas más complejas contienen huevos de ostras y una variedad de zooplancton como copépodos rotíferos y camarones artemia. La alimentación dirigida con un tubo largo o una pipeta colocada cerca de los pulpos es probablemente la técnica para alimentar los corales más apropiados. En lugar de verter mucha comida y nutrientes en el agua, la alimentación del objetivo se dirigirá a una pequeña cantidad de comida directamente en la boca del coral. Esta técnica reduce enormemente la cantidad de alimento no dado a los corales que contaminaría el agua. También recomiendo para complementar con nutrientes líquidos o en polvo calcio magnesio yodo y estroncio . Estos elementos son esenciales para formar y mantener el esqueleto y los nuevos tejidos de coral saludables.
¿Cuándo debo alimentar a los corales?
La noche es el momento de alimentar a los corales . En la naturaleza el Zooplancton sale y comienza a nadar alrededor de los corales. Las corrientes mantienen la comida suspendida permitiendo que los tentáculos de los corales la atrapen. Lo ideal sería que alimentaras a tus corales con poca luz por la noche. Muchos acuaristas apagan las bombas de movimiento para que la comida no sea arrastrada. Las investigaciones han demostrado que los corales también se alimentan con las luces encendidas. Es divertido ver a sus corales alimentándose en la luz o en la oscuridad observando el comportamiento de alimentación de cada tipo de coral. ¡Recuerda volver a encender la en las bombas cuando termine el período de alimentación! Probablemente verá los corales en su tanque adaptándose a su programa de todos modos.
¿Cuánto alimentar a los corales?
Tanta comida simplemente se desperdiciará. Demasiada comida llevará inevitablemente a que el acuario se llene de las feas y molestas algas y de los picos de nitrato . Muchos acuaristas alimentan a otros una vez al mes, todos los días. El mejor enfoque es alimentar a en pequeñas cantidades una o dos veces por semana y ver cómo reaccionan los corales durante varias semanas. Parte de la diversión del acuario de arrecife marino es descubrir cómo responden los corales a los cuidados. Tómalo con calma y pronto entenderás tanto las dosis como el tiempo que los corales de tu tanque preferirán.
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